餃子に関する面白い雑学を一挙紹介！起源から最新トレンドまで驚きのギョーザ豆知識が満載

私たちの食卓でもおなじみの「餃子」は、日本全国で愛されている料理のひとつです。焼いても良し、茹でても良し、揚げても良しという万能な存在で、家庭でも外食でも人気があります。しかし、そんな餃子には意外と知られていない面白い雑学がたくさん詰まっています。本記事では、餃子の起源や種類、名前の秘密から、ちょっと変わった餃子の楽しみ方まで、知ると思わず誰かに話したくなるような雑学をたっぷりとご紹介します。

餃子の起源は中国の「耳あて」だった？

餃子のルーツは中国にあり、2000年以上の歴史があるといわれています。中国での始まりは、なんと「寒さから耳を守るための食べ物」だったという説があるのです。伝説によれば、中国の医者・張仲景（ちょうちゅうけい）が寒さで耳が凍傷になる人々のために、羊肉や薬草を包んだ小麦の皮を「耳の形」にして茹で、食べさせたのが始まりとされています。

この話から、餃子が単なる食べ物以上の意味を持って誕生したことがわかります。

日本における餃子の普及は戦後から

日本に餃子が本格的に広まったのは、第二次世界大戦後のことです。満州からの引き揚げ者が現地で食べていた「焼き餃子」を日本に持ち帰ったのが始まりとされています。日本では、焼いてカリッとした食感を楽しむ「焼き餃子」が一般的ですが、これは中国ではあまり一般的ではありません。

中国では水餃子や蒸し餃子のほうが主流で、焼き餃子はむしろ「余った水餃子を再利用する」ような位置づけだったのです。日本で独自の進化を遂げた餃子は、まさに和製中華の代表とも言える存在です。

餃子の歴史年表

時期	出来事
紀元前6世紀	中国で餃子に似た食品の化石が発見される。
3世紀	餃子に関する記述が書物に登場する。
唐代（618–907年）	敦煌の遺跡から現在の餃子と似た形状の乾燥餃子が発見される。
戦後日本	満州からの引き揚げ者により、日本で焼き餃子が普及する。

実は「ギョーザ」という名前の語源もユニーク

「ギョーザ」という言葉は中国語の「餃子（ジァオズ）」を日本語読みしたものですが、実は当初は漢字のまま「餃子（ギョーザ）」とは読まれていなかったようです。戦前や戦後直後の文献では「チャオズ」や「キョーザ」などと表記されていたこともあり、現在の「ギョーザ」という発音が定着したのは、比較的最近のことです。

このように、呼び方ひとつにも歴史の流れや文化の変化が現れています。

地域ごとに異なる餃子のスタイル

日本国内でも、地域ごとに餃子のスタイルはさまざまです。たとえば栃木県宇都宮市や静岡県浜松市は、餃子の消費量を競い合う「餃子の街」として知られています。

宇都宮の餃子はニンニク控えめであっさり味、浜松の餃子はもやしと一緒に盛り付けられるのが特徴です。また、宮崎県では「チキン南蛮餃子」、京都では「九条ねぎ餃子」など、地元の食材を活かしたご当地餃子も人気を集めています。

旅行先でその土地ならではの餃子を食べ比べるのも楽しいですよね。

全国ご当地餃子の特徴

地域	特徴
北海道	道産の食材を使用。餡の具材や皮の小麦粉も北海道産を使用している。
福島県	円盤餃子。フライパンに餃子を丸く並べて焼き、そのまま皿にひっくり返す。
栃木県	宇都宮餃子。ニンニク控えめであっさり味。皮も薄めで軽い。
静岡県	浜松餃子。もやしと一緒に盛り付けられるのが特徴。
宮崎県	宮崎牛や地鶏、キャベツやニラなど地元の食材で作られる。

世界中で愛される餃子文化

餃子は日本や中国だけでなく、世界各国でさまざまな形にアレンジされて親しまれています。韓国では「マンドゥ」と呼ばれ、ベトナムでは「バンバオ」、ロシアには「ペリメニ」、イタリアには「ラビオリ」と、似たような包み料理が存在します。

どれも「皮で具を包む」という基本は共通しており、人類が長い歴史の中で自然とたどり着いた調理法ともいえるでしょう。餃子はまさに“世界の共通語”ともいえる料理なのです。

餃子の種類と特徴

種類	特徴
焼き餃子	日本で主流。豚肉、キャベツや白菜、ニラ、ニンニクを入れるのが一般的。
水餃子	中国全土で食べられる。皮が厚めで、もちもちとした食感が特徴。
蒸し餃子	広東や香港の飲茶で一般的。透けるような薄い皮が特徴。
揚げ餃子	カリッとした食感が特徴。スナック感覚で楽しめる。

餃子の皮の厚みには意味がある？

餃子の皮には「厚い皮」と「薄い皮」がありますが、実はこれにも理由があります。水餃子や蒸し餃子には破れにくい厚めの皮が使われるのが一般的です。対して、焼き餃子は薄めの皮が多く、パリっとした食感を楽しめるように工夫されています。

また、最近ではもちもちした厚めの皮の焼き餃子や、米粉を使ったグルテンフリーの皮など、バリエーションも増えてきています。皮の違いを意識して食べてみると、新たな発見があるかもしれません。

お菓子やスイーツの餃子もある？

餃子はおかずだけではありません。最近では、チョコレートやカスタードを包んだ「スイーツ餃子」も登場しています。見た目は普通の餃子でも、中から甘い具材がとろけ出すサプライズ感は、まさに“進化系スイーツ”と言えるでしょう。

また、子どもでも楽しめるようにカラフルな皮を使った「レインボー餃子」なども人気が出ています。餃子はアイディア次第で無限の可能性を秘めている食べ物なのです。

餃子のカロリーは？ダイエット中でも大丈夫？

餃子は「皮＋肉＋油」の組み合わせから、高カロリーな印象を持たれがちです。しかし、1個あたりのカロリーは約40〜50kcalほどで、実はラーメンやカレーと比べてもそれほど高くありません。

最近では、野菜中心のヘルシー餃子や、皮を使わない「餃子風ミートボール」など、低カロリーで満足感のあるレシピも増えています。食べ方次第でダイエット中でも安心して楽しめるのが餃子の魅力です。

餃子の日って知ってる？

実は、毎年「2月3日」は「餃子の日」とされています。この日は、立春の前日である節分の日と重なります。中国では「春節（旧正月）」に餃子を食べる風習があり、日本でもこの日にちなんで餃子の記念日が制定されたのです。

また、「毎月の最終金曜日」を“プレミアム餃子デー”としてキャンペーンを行うお店も増えており、餃子人気はますます高まっています。

まとめ：餃子は知れば知るほど奥深い！

餃子は、私たちの身近な存在でありながら、その歴史や文化、バリエーションをたどるととても奥深い料理です。起源に秘められたエピソードから、日本や世界での進化、さらにはスイーツやヘルシー志向まで、知れば知るほど餃子の魅力にハマってしまうことでしょう。

次に餃子を食べるときは、ぜひ今日ご紹介した雑学を思い出してみてください。きっと、今まで以上に楽しく味わえるはずです。